Nootropy – (z greckiego „nous” – rozum i „trepein” – nagiąć, skręcać) to substancje wpływające przede wszystkim na ludzki organizm. Definicja słowa nootrop, została opracowana w 1972 roku przez rumuńskiego psychologa i chemika, Corneliu E. Giurge.
Według niego, aby zakwalifikować substancję do nootropowych musi ona spełniać kilka cech:
- nie może być toksyczna (dlatego musi nie mieć lub mieć minimalną ilość skutków ubocznych)
- działa neuroprotekcyjnie (chroni przed stresem oksydacyjnym, starzeniem się, niedotlenieniem)
- poprawia zdolność nauki i utrzymuje jej skuteczność zwłaszcza w niesprzyjających warunkach
- wpływa pozytywnie na pamięć i nastrój
- zwiększa motywację i chęć do działania
- opóźnia zmęczenie psychiczne
Środków nootropowych na początku swojej historii używało się w leczeniu wielu chorób, wśród których wyróżnić można:
- depresję
- ADHD
- dysleksję
- niedokrwieniach mózgu
- choroby Alzheimera i Parkinsona
Oprócz życia codziennego, nauki, czy w przypadku chorób, nootropy z powodzeniem są używane w różnego rodzaju dyscyplinach sportowych. Przyśpieszają regenerację układu nerwowego, wpływają na skupienie i refleks, a poprzez wpływ na dopaminę podnoszą także motywację.
