Pleśń to rodzaj mikroskopijnych grzybów, które rosną w wilgotnych i ciepłych warunkach. Tworzą charakterystyczny nalot, często w kolorze zielonym, białym lub czarnym. Mogą rozwijać się na żywności, drewnie, ścianach i w glebie.
Niektóre pleśnie są groźne dla zdrowia i wytwarzają toksyny (mykotoksyny), które mogą wywoływać alergie, zatrucia, a nawet uszkodzenia narządów. Inne natomiast wykorzystuje się w produkcji leków (np. penicyliny) i serów dojrzewających. Znajomość rodzajów pleśni pomaga ocenić, które są szkodliwe, a które pożyteczne.
