Metabolity to substancje powstające podczas procesów życiowych grzyba. Dzielą się na:
- pierwotne – niezbędne do wzrostu i przetrwania (np. aminokwasy, cukry),
- wtórne – produkowane „przy okazji”, ale mające często silne działanie biologiczne.
To właśnie metabolity wtórne są odpowiedzialne za wiele właściwości prozdrowotnych grzybów, w tym działanie przeciwbakteryjne, przeciwnowotworowe i immunomodulujące.